🐶Mascotas ¿invasoras?😺

🐶Mascotas ¿invasoras?😺

Las mascotas son parte de nuestra vida puesto que han estado con nosotros a lo largo de la historia de la humanidad. Los perros y gatos son las mascotas preferidas, ya que su domesticación pudo haber ocurrido hace 20,000 años en el caso de los caninos y aproximadamente 9,000 años en los felinos, convirtiéndose con el tiempo en nuestros compañeros más fieles. Sin embargo, los descuidos que como dueños podemos tener con respecto a sus necesidades, llegan a provocar graves daños a la biodiversidad de nuestra localidad.

Pasear a tu perrito con correa es una acción que cuida al ecosistema. Imagen tomada de aquí.  

¿Conoces las consecuencias que tiene la fauna feral en la fauna nativa?

Cuando los perros y gatos salen libres y sin supervisión, su instinto cazador los lleva a buscar todo tipo de presas. Además, cuando estos son abandonados o se reproducen sin control en las áreas suburbanas, forman jaurías. Debido a ello la fauna nativa y endémica de Puerto Vallarta corre peligro.

Un gato adulto como fauna feral se alimenta de pequeños mamíferos, aves, anfibios, reptiles, peces e insectos. De hecho, el gato doméstico como animal invasor es considerado el depredador exótico más peligroso para la fauna nativa, y es responsable de un buen número de extinciones de especies, especialmente aves de islas. Por su parte se considera que el perro es un competidor importante de animales nativos como coyotes, pumas y jaguares, pudiendo afectar la dinámica poblacional de estos. Asimismo, los perros se consideran buenos cazadores de animales pequeños y medianos, pudiendo cazar mamíferos más grandes que los gatos, reptiles, anfibios y aves. Además los perros y gatos son portadores de enfermedades que pueden contagiar a la fauna nativa que no poseen resistencia a esos padecimientos, como por ejemplo la rabia y el parvovirus felino.

Perro feral al acecho. 
Imagen tomada de aquí.

Un lindo gatito salvaje.
Imagen tomada de aquí.  

En Puerto Vallarta, no estamos exentos de está problemática. La fauna feral y las mascotas que salen sin supervisión amenazan a una gran variedad de animales que habitan con nosotros, algunos de ellos incluso se encuentran protegidos por las leyes mexicanas, como la musaraña gigante (Notiosorex crawfordi), el carpintero pico plateado (Campephilus guatemalensis) y el garrobo (Ctenosaura pectinata).

Animalitos pata salada y mexicanos. Algunos se encuentran sujetos a protección en la NOM-059-SEMARNAT-2010. 

Entendiendo los conceptos

Ahora que sabemos quienes son los actores de esta problemática y las consecuencias, es necesario comprender los conceptos básicos que explican las interacciones entre depredadores ferales y fauna de un ecosistema. 

Primeramente, un animal nativo es una especie que se encuentra dentro de su área de distribución original, es decir que habita en un territorio que en el que históricamente se ha podido distribuir de forma natural. En Puerto Vallarta tenemos animales nativos de México, como el coatí, el tlacuache y las iguanas verdes. 

Garrobo feliz tomando el sol de Vallarta. 
Imagen tomada de aquí. 

Por su parte, una especie endémica es aquella que está restringida a una sola región específica y que no existe en otra parte del mundo. En nuestra bonita ciudad costera tenemos un amiguito endémico, pata salada como nosotros: la tortuga casquito (Kinosternon vogti). Es una especie de tortuga acuícola muy pequeña y llamativa por su "nariz" amarilla. Tristemente se encuentra amenazada y necesitamos tomar todas las acciones a nuestro poder para protegerla. 

Tortuga casquito de Vallarta Kinosternon vogti.
Imagen tomada de aquí.

Las especies invasoras son especies que pueden reproducirse y establecerse fuera de su hábitat natural. Son un problema en general para la biodiversidad porque desplazan, compiten por recursos y depredan a los organismos nativos. Las especies invasoras llegan a ecosistemas a los que no pertenecen por acción del hombre, ya sea de forma intencional o accidental (Para conocer más al respecto, haz click aquí).

Finalmente, fauna feral son los animales domésticos que se han logrado establecer como poblaciones independientes en el hábitat natural de las especies silvestres. 

Los gatos y perros son especies invasoras porque provienen de otro continente, y por una serie de circunstancias humanas terminaron existiendo en América. Además, cuando se vuelven ferales son invasores de los hábitats naturales de las especies endémicas y nativas. 

Jauría de perros salvajes.
Imagen tomada de aquí.

Además de esto, incluso cuando no hay una condición feral, el comportamiento de perritos y gatitos es el de un depredador, por lo que por instinto llegan a cazar animales, por ejemplo cuando un gato le lleva un "regalo" a su dueño, como un pájaro o una lagartija. Este tipo de acciones, aunque pueden parecer adorables o graciosas, son realmente un problema de pérdida de la biodiversidad, del cual los humanos debemos hacernos responsables mediante el cuidado de nuestras mascotas.

Proyecto “Mascotas ¿invasoras?”

La pérdida de la biodiversidad como problema presente en nuestro municipio, nos llevó a plantear el proyecto de intervención en educación ambiental "Mascotas, ¿invasoras?, el cual estuvo insertado dentro del programa "Tejidos comunitarios" realizado por el Centro Universitario de la Costa. El proyecto lo implementamos en la plaza pública del centro de Ixtapa, y estaba dirigido a todo público: adultos, adolescentes y niños. Cabe resaltar que el trabajo realizado fue sin precedentes, ya que no tenemos conocimiento de que se había aplicado un proyecto así, con modalidad presencial y al aire libre. Por otra parte, el proyecto se volvió a aplicar por segunda vez, pero en esta ocasión a los estudiantes del C.U.C. como parte del  "5to Coloquio Estudiantil de Ciencias Biológicas".

Buscamos con su realización fomentar la comprensión de la problemática de la pérdida de la biodiversidad debido a los animales domésticos (perros y gatos), para aplicar los conocimientos en actitudes responsables de tenencia de mascotas en los habitantes tanto de la localidad de Ixtapa, como en los miembros de la Comunidad Universitaria. Asimismo, buscábamos capacitar sobre alternativas de tenencia para prevenir esta problemática y concientizar acerca de la pérdida de biodiversidad debido a la fauna feral.

Todo esto utilizando las actividades conceptuales, actitudinales, procedimentales y planeadas y el material didáctico creativo. Nuestro proyecto fue implementado un total de dos veces, la primera vez como parte del la universidad en el programa "Tejidos comunitarios", y la segunda vez durante el "5to Coloquio Estudiantil de Ciencias Biológicas".

Fotografía del equipo durante la aplicación del
proyecto en la plaza de Ixtapa. 

Fotografía del equipo durante la aplicación del
proyecto en el Centro Universitario de la Costa.

Materiales en el stand. 

Primeramente se les realizó una evaluación diagnóstica, para la cual se les entregó una hoja de respuesta a los participantes, en la que responderían a las preguntas siguientes marcando la opción que creían correcta: ¿Qué te imaginas al escuchar fauna nativa?, ¿sabes que es la fauna feral?, ¿qué consecuencias crees que puede haber en tu comunidad si hay muchos animales callejeros (Gatos/perro)? Sin embargo, cabe recalcar que el diagnóstico solo pudimos hacerlo al público del C.U.C por cuestiones de tiempo y accesibilidad.

Actividad diagnóstica, público respondiendo 
en las hojas de respuesta (CUC).

Actividad #1: Conoce a la fauna feral y nativa.

Una vez aplicado el diagnóstico, realizamos una plática informativa para que los participantes conocieran los conceptos de fauna nativa, endémica, invasora y feral, además de algunas especies de animales originarios de la zona o que habitan en Puerto Vallarta de forma natural. Durante la plática también se abordaron las acciones que pueden realizar como dueños de mascotas para cuidar a la biodiversidad. También les hicimos entrega de un folleto con toda la información.

La actividad se realizó con apoyos
visuales: 3 carteles con imágenes (Ixtapa).

Las imágenes y colores de los carteles hicieron que 
esta actividad atrajera la atención del público (CUC).

Actividad #2: Encuentra a los pares.

Mediante un colorido memorama sobre la fauna endémica y nativa de Puerto Vallarta, buscábamos que todos los participantes, se divirtieran al identificar a las especies amenazadas por la fauna feral, así como que también pudieran percatarse de cuales animales se encuentran bajo alguna categoría de protección por parte de la NOM-059. La actividad gozó de mucho éxito, tanto por niños como por grandes.

El memorama fue muy
 divertido para los niños.

Los universitarios también
disfrutaron de jugarlo.

Actividad #3: Sobrevive a la cacería.

Este juego de rol consistió en que se formaran equipos de 4 animales diferentes: zanate, rana, mapache e iguana. Todos los miembros del equipo tuvieron que disfrazarse del animal que les tocó, y también les regalamos un pin con ese animalito. Una persona del equipo se debía poner un pañuelo por la parte trasera del pantalón, mientras que los educadores ambientales, disfrazados de perros y gatos, tratamos de quitárselo. El objetivo de esta actividad fue concientizar sobre la pérdida de la biodiversidad, de manera que los integrantes empatizaran (sin dejar de divertirse) con el sentimiento de amenaza que experimentan las especies endémicas frente a los ataques ferales y de mascotas.

Equipo zanate (Ixtapa).

Equipo rana (Ixtapa).

Durante la cacería. Equipo mapache a la izquierda
y equipo iguana a la derecha (Ixtapa).

Perdió equipo zanate
 (CUC).

Equipo mapache (CUC).

Actividad #4: Construye tu catio.

Para esta dinámica, se busca que el participante construya a escala un espacio dentro de casa para que sus gatos puedan disfrutar de un área de esparcimiento, evitando la necesidad de salir al exterior sin supervisión. Esto atendiendo a la situación de que los gatos son los principales cazadores de fauna nativa ya que salen solos a la calle y es ahí donde depredan especies importantes para los ecosistemas. La idea consiste en entregarles un folleto de como armar el catio, y materiales como palitos de madera, pegamento, plastilina, cinta, etc., con los que pueda realizarse este catio.

Sin embargo, no se pudo llevar a cabo esta actividad debido al tiempo.

Folleto de cómo armar el catio. Este sí se distribuyó
a todos los asistentes. 

Pasos para armar un catio en casa.

Actividad #5: Relaciona las columnas.

Con el fin de reforzar los aprendizajes durante la actividad "Conoce a la fauna feral y nativa", y ver cuánto aprendieron al respecto, el público tenía que relacionar el concepto con su definición correcta. Los 4 conceptos eran: fauna nativa, fauna endémica, especie invasora y fauna feral.

Las 4 definiciones
(Ixtapa).

Participante relacionando
 los conceptos (Ixtapa).

La actividad se realizaba
en el pellón (Ixtapa).

Volteamos el cartel de los
conceptos para que no se
 vieran las definiciones.

Actividad #6: ¿es bueno o es malo?

Con esta actividad, los participantes tomaban una serie de situaciones donde las decisiones de los humanos sobre las mascotas tenían repercusiones en la fauna nativa, y ellos tenían que establecer si esa situación era buena o mala para la biodiversidad, tomando la frase y pegándola en el pellón. El objetivo era que analizaran las circunstancia con un enfoque basado en el cuidado de la biodiversidad.

Resultados de un participante (CUC).

Actividad #7: Comprométete con la fauna.

Los participantes tomaban una nota adhesiva y escribían en él acciones que podían comprometerse a realizar con sus mascotas para beneficiar tanto a la fauna nativa y endémica como a sus mascotas, esto con la intención de que reflexionaran sobre la importancia de la tenencia responsable de perros y gatos para prevenir el surgimiento de la fauna feral y para contribuir a solucionar la pérdida de la biodiversidad. Una vez que tenían sus compromisos escritos, lo podían pegar en el pellón.

Compromiso que escribió algún
participante (CUC). 

Así quedaba el pellón
después de todas las 
actividades (CUC).

Si bien el proyecto enfrentó algunos percances, las evaluaciones realizadas nos demostraron que las personas lograron captar el mensaje y entender los conceptos claves. Además, el público mostró un notable interés por la fauna nativa y endémica, puesto que la mayoría de las personas estaban relacionadas con ella de alguna u otra forma. Asimismo, las actividades lúdicas fueron muy apreciadas y disfrutadas por los participantes.

El proyecto "Mascotas ¿invasoras?" ha sido un proyecto innovador para el CUCosta, el cual puede seguir expandiendo sus horizontes para llevar esta problemática urgente para nuestra localidad al mayor número de personas posible.

Autores

• Atzín Andrea Vázquez Jiménez
• Alixi Zihurabe Espinoza Martínez
• Aldo Daniel Zepeda Rodríguez 
• Sofía Carolina Cortés Aguirre

Edición: Eréndira Canales-Gómez.

Asesoría y Revisión de Proyecto: Eréndira Canales-Gómez.

Para leer más

 https://www.paismaravillas.mx/mascotas.html

El gato doméstico en libertad supone un problema para la biodiversidad