¿Has
pensado alguna vez poder regenerar alguna parte de tu cuerpo?
¿Sabías
que el ajolote puede regenerar casi todas las partes de su cuerpo?
La
tierra, está repleta de seres vivos extraordinarios; es algo que ya sabemos a
estas alturas de nuestras vidas. Sin embargo, hoy, en este artículo; vamos a
salir del agua salada para trasladarnos y sumergirnos al agua dulce donde
conoceremos a otra criatura extraordinaria con la que compartimos el planeta,
esta criatura mejor conocida como el ajolote (Ambystoma mexicanum).
En las aguas de Xochimilco, en el centro del
país, suele vivir un ser que parece estar sonriendo siempre: el
ajolote o axolotl como lo conocían los antiguos mexicas. El ajolote es un
animal inusual, tiene apariencia de renacuajo gigante con patas y cola, vive en
agua como un pez, pero en realidad es un anfibio (Figura 1).
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| 1. Ejemplares de ajolote en área natural protegida de la zona lacustre de Xochimilco. Imagen de Mari Asano Schwanke. |
Este anfibio ha sido inspiración de leyendas prehispánicas, el cuento
“Axolotl” del escritor Julio Cortázar, las obras del
antropólogo mexicano Roger Bartra y hasta un diseño de un Pókemon (Cruz,2016).
¡Si, leíste bien un Pokémon!
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2. Wooper
Pokemon de tipo Agua-Tierra proveniente de Johto y Mudkip Pokemon tipo Agua
proveniente de Hoenn están basados en la misma especie llamada
"Ajolote". En la imagen se puede observar los dos diferentes
personajes de Pókemon en la actualidad que hay. Imagen propiedad de Amino et
al. 2018.
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Para aquellos que no lo saben, el
Axolotl, cuyo nombre significa “monstruo del agua”, es un pequeño anfibio que
vive en los casi extintos lagos del centro de México. De hecho, este animal es
una especia endémica de esa zona, es decir que solo se encuentra en este lugar
del mundo. Tienen la capacidad de regenerar partes amputadas, tejidos e incluso
órganos, hasta el punto de que tiene sentido que Wooper y Mudkip estén
evolucionando. Agua-Tierra, dado que es un anfibio, puede estar en tierra, pero
debe permanecer húmeda (Ocean, 2018) .
Su apariencia de alienígenas amistoso no
es la única razón para su popularidad. El axolotl tiene una serie de características
biológicas que han sido objeto de docenas de estudios científicos en todo el
mundo (TZACAPU, 2017) ,entre ellas su
capacidad de regeneración. Continúa leyendo si quieres saber más al respecto.
La
Regeneración: El Súper Poder del Ajolote
En caso de amputación, el axolotl tiene
una capacidad asombrosa para regenerar sus extremidades. Y no solo, también
puede regenerar su piel, órganos principales e increíblemente parte del
cerebro. Su fase larval favorece la recuperación de los tejidos de
recuperación. Mientras su cabeza no esté cortada, ajolote puede curar cualquier
parte de su cuerpo, incluida su columna vertebral severamente dañada y hacer
que funcione como lo hacía antes del daño. Esta impresionante capacidad de recuperación
no es poseída por ningún otro animal y es por eso por lo que el ajolote es muy
atractivo para la comunidad científica que investiga los procesos bioquímicos y
moleculares involucrados en su mecanismo de regeneración. De hecho, los
científicos y secuenciaron todo el genoma de esta interesante especie para
estudiar e intentar imitar la regeneración de tejidos en humanos. (Mendoza, 2019) Sin embargo, es
probable que pase algún tiempo más hasta que esto pueda ser una realidad.
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3. Imagen
propiedad de Pinterest de Mari Asano
El Ajolote: Joven eterno en un alto riesgo
Una
de las principales características del ajolote, es que es una especie
neoténica, es decir; no pasa por el proceso característico de metamorfosis por
el cual pasa la mayoría de los anfibios, en otras palabras; puede conservar sus
características larvarias aun cuando madura sexualmente, sin embargo, puede
permanecer joven todo el tiempo que desee; ya que tiene la posibilidad de
mantener su estado de cría.
Por
otro lado, es importante mencionar que el ajolote habita todo el tiempo en el
agua, solo en casos extremos decide crecer y salir del agua, pero la mayor
parte de ellos prefieren quedarse en su lugar de origen. Cabe relatar que es
una de las pocas especies que presenta este tipo de características que lo
hacen tan particular, por ejemplo; el hecho de convertirse en salamandra para
sobrevivir a los diferentes ambientes y sobrevivir fuera del agua. El ajolote
vive un cicló vital que va desde 10 a 15 años de vida aproximadamente, durante
el mismo se alimenta de moluscos, pequeños peces y crustáceos…
Como
mencionamos anteriormente, el ajolote es una especie endémica. Habitaba en la
zona lacustre del centro México (Xochimilco, Texcoco y Chalco), la cual es
actualmente la zona más poblada del país. Esta situación y la contaminación del
agua han afectado seriamente su habitad, reduciéndolo al lago de Xochimilco.
Actualmente es casi imposible encontrar ajolotes en su habitad natural.
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¡Al Rescate del Ajolote!
Como hemos podido constatar en este
articulo, el ajolote es una criatura mítica y gran importancia, por su valor
biológico y las aplicaciones medicinales. Lamentablemente, diversos factores lo
han llevado aborde de la extinción, actualmente, se encuentra protegido por la
NOM-059-SEMARNAT-2010 en la cual se en listan las especies en riesgo de México.
Está clasificado como especie en peligro de extinción (P) y su población sigue
reduciéndose alarmante mente.
Por
ello es que hoy en día se ha dedicado radical importancia a la conservación de
esta especie endémica en la zona central de México, esto con el propósito de
reproducirla en grandes cantidades a través de tecnología especializada para
evitar su desaparición y así determinar
cómo mejorar las características de regeneración del ajolote en los humanos, y poder
lograr beneficiar a las personas con los beneficios medicinales que brinda esta
gran especie.
Pues
bien, no todo está perdido ya que el ajolote es una especie “sombrilla”,
es decir al protegerla, se cuida al resto de las especies que se encuentran
dentro de su hábitat. Por eso, y debido a la importancia biológica, cultural y
científica de este pequeño amigo, científico y fundaciones deben unir esfuerzos
recuperar su población con la finalidad de conservar esta gran especie.
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| 5. Propiedad de imagen Pinterest, Joy Paredes |
¿Qué tal te pareció las maravillas del
ajolote?
Para leer más
Cuento Axolotl del escritor Julio
Cortázar
Bibliografía
Juárez, M. C. (2013). Axolotl: El Auténtentico Monstruo
del Lago de Xochimilco. Kuxulkab: Revista de Dilvugación, 41-45.
M., P. G. (02 de
Septiembre de 2018). El Ajolote Mexicano. El Sol de México, pág. 23.
Menchaca, A. (27 de
Junio de 2019). Tec Review. Obtenido de Tec Review:
https://tecreview.tec.mx/ajolote-rey-la-regeneracion-celular-interactivo/
Mendoza, E. (23 de
Junio de 2019). Club de lectores y aspirantes a escritores. Obtenido
de Club de lectores y aspirantes a escritores:
https://www.emimendoza.com/axolotl.html
Naturales, S. d. (12 de
SEPTIEMBRE de 2018). SEMARNAT. Obtenido de SEMARNAT:
https://www.gob.mx/semarnat/articulos/ajolote-mexicano-criatura-super-dotada
Navega, G. (16 de Marzo
de 2018). Nautical News Today. Obtenido de Nautical News Today:
https://www.nauticalnewstoday.com/descubre-ajolote-animal-unico-nuestro-planeta/
Ocean, A. (15 de 09 de
2018). Amino. Obtenido de Amino:
https://aminoapps.com/c/nintendo-en-espanol/page/blog/deg-los-pokemon-mexicanos-deg-especial/d3Xz_PkPTbumPKq0aegE7NGN2Mq0W5lNDxR
TZACAPU. (28 de 12 de 2017).
Obtenido de TZACAPU:
http://agenciatzacapu.com/2017/12/conoce-al-pokemon-que-se-inspiro-en-el-ajolote-de-zacapu/
Yin, S. (31 de Enero de
2019). The New York Times. Obtenido de The New York Times:
https://www.nytimes.com/es/2019/01/31/espanol/ajolote-regeneracion.html
Autor: Leislie Teresa Fausto Isidro
Estudiante del Centro Universitario de la Costa (CUCOSTA), curso el tercer semestre de la Licenciatura en Biología. Entre mis intereses se encuentra el estudio de la misma, en particular la conservación de las distintas especies en peligro de extinción. Este artículo va dirigido a todo tipo de público.
Revisión y Edición: Eréndira Canales-Gómez
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